Doudou, tee-shirt de maman… Comment créer un objet de réassurance pour le sommeil ?

Pour s’endormir, un enfant a besoin de se sentir en sécurité.

Et lorsqu’il est encore petit, cette sécurité passe énormément par le parent : son odeur, sa voix, sa chaleur, son contact.

Progressivement, certains enfants vont transférer une partie de cette sensation de sécurité vers un objet.

C’est ce que l’on appelle souvent un objet transitionnel.

Le fameux doudou.

Mais tous les enfants ne choisissent pas spontanément un doudou à 6 mois et tous n’en ont pas forcément besoin.

Il est néanmoins possible de favoriser doucement son intégration.

Pourquoi le doudou peut-il aider ?

Lorsque votre enfant se réveille légèrement entre deux cycles de sommeil, retrouver un objet familier peut devenir un repère rassurant.

Le doudou est constant.

Il est là au coucher, pendant les petits réveils et au lever.

Il peut également faire le lien entre différents environnements : la maison, la crèche, les grands-parents, les vacances…

Il ne remplace évidemment pas le parent.

Il devient simplement un repère supplémentaire.

Comment l’intégrer ?

Le meilleur moyen est de lui donner une histoire et une place dans les moments agréables.

Par exemple, pendant le rituel :

« On prend doudou avec nous pour lire l’histoire. »

Puis :

« Doudou va dormir avec toi. »

Vous pouvez également l'avoir près de vous lors d’un câlin, d’une tétée ou d’un biberon avant le coucher.

Progressivement, votre enfant associera cet objet à un moment de calme et de sécurité.

Lui donner votre odeur

L’odeur des parents est extrêmement rassurante pour un bébé.

Vous pouvez garder le doudou contre vous pendant quelques heures avant de le proposer à votre enfant.

Certaines familles utilisent aussi un tee-shirt porté par maman ou papa.

L'idée peut être intéressante pour créer une odeur familière, mais attention à la sécurité dans le lit des bébés : un grand tee-shirt, une couverture ou tout textile volumineux ne doit pas être laissé librement dans le couchage d’un nourrisson.

Ne cherchez pas forcément à lui imposer LE doudou que vous avez choisi

Vous avez acheté cet adorable petit lapin assorti à toute la chambre…

Et votre enfant décide finalement que son grand amour sera un vieux carré de tissu.

C’est très fréquent !

L’objet transitionnel fonctionne justement parce que l’enfant se l’approprie.

Proposez, mais laissez-le choisir.

Faites-en un repère… sans le rendre indispensable partout

Une bonne stratégie peut être de réserver progressivement le doudou aux moments où l’enfant a besoin de se sécuriser :

sommeil, séparation, chagrin, trajet…

Cela lui donne une fonction claire.

Pensez au double !

Petit conseil qui peut vous sauver quelques nuits :

si votre enfant adopte vraiment un doudou précis, essayez d’en acheter immédiatement un deuxième identique.

Alternez-les régulièrement pour qu’ils aient la même odeur et la même usure.

Vous me remercierez peut-être le jour où le premier restera à la crèche un vendredi soir !

Et s’il n’aime aucun doudou ?

Ce n’est absolument pas un problème.

Certains enfants ont un doudou pendant cinq ans.

D’autres n’en auront jamais.

Le repère de réassurance peut également être une petite phrase, une chanson, une caresse, une veilleuse chez l'enfant plus grand ou simplement un rituel extrêmement stable.

L’objectif n’est pas de rendre votre enfant dépendant d’un objet.

Il s’agit simplement de lui offrir progressivement plusieurs chemins pour retrouver cette sensation de sécurité nécessaire au sommeil.

Et parfois, un petit bout de tissu chargé de l’odeur de la maison devient un formidable compagnon pour y parvenir.